Apple erhöht die App-Store-Gebühren in Europa, um eine Geldstrafe von 585 Millionen Dollar zu umgehen.

Apple hat seine App-Store-Richtlinien in der Europäischen Union überarbeitet, um in letzter Minute eskalierende Geldbußen gemäß den umfassenden digitalen Wettbewerbsregeln des Blocks zu vermeiden.

Die Änderungen kommen, als die 60-Tage-Frist von Apple am Donnerstag ablief nach einer 500 Millionen Euro (585 Millionen Dollar) Strafe im April. Die Europäische Kommission hat das Unternehmen dafür bestraft, App-Entwickler daran zu hindern, Nutzer auf günstigere Zahlungsmöglichkeiten außerhalb seines App Stores hinzuweisen.

Entwickler können Nutzer nun auf bessere Angebote hinweisen

Unter den neuen Richtlinien wird es Entwicklern leichter gemacht, Nutzer auf alternative Zahlungsmöglichkeiten für Abonnements und digitale Käufe hinzuweisen, einschließlich anderer Websites, Apps oder alternativer App-Stores. Zuvor verhinderten strenge Beschränkungen ein derartiges „Lenken“, das laut Regulierungsbehörden die Wahlmöglichkeit der Verbraucher beeinträchtigte.

„Die Europäische Kommission fordert Apple auf, eine Reihe zusätzlicher Änderungen am App Store vorzunehmen“, sagte Apple in einer Erklärung. „Wir sind mit diesem Ergebnis nicht einverstanden und planen, Einspruch einzulegen.“

Neue Gebühren ersetzen alte Einschränkungen

Anstatt die Gebühren ganz abzuschaffen, führt Apple eine neue zweistufige Gebührenstruktur für Entwickler ein, die externe Zahlungslinks nutzen. Das System umfasst eine anfängliche Erwerbsgebühr von 2% und eine Store-Dienstgebühr von 5% bis 13%, abhängig vom Tier des Entwicklers. Entwickler, die externe Zahlungslinks verwenden, zahlen auch 5% „Core Technology Commission“ auf digitale Käufe außerhalb des App Stores.

Apple sagte, dass diese Gebühren den Wert seiner Tools, Technologie und App-Vertriebsdienste widerspiegeln.

Kritiker nennen Apples Schritt ‚böswillige Compliance‘

Trotz der Änderungen argumentieren Kritiker, dass Apples Ansatz den Geist des Digital Markets Act (DMA) der EU verletze, der darauf abzielt, die Dominanz der großen Technologiekonzerne durch Geldstrafen von bis zu 10 % des globalen Umsatzes zu reduzieren.

In ein Tweet am Donnerstag, Epic Games-CEO Tim Sweeney nannte die Änderungen ‚offenkundig rechtswidrig‘ und eine Form von ‚bösartiger Compliance‘ und beschuldigte Apple, Apps mit konkurrierenden Zahlungen zu besteuern und sie ‚kommerziell zu lähmen‘. Spotify hat Apples Einschränkungen ebenfalls lange kritisiert und seine In-App-Zahlungsoption vor Jahren entfernt, um Provisionen von bis zu 30 % zu vermeiden.

Regulierungsbehörden werden Apples neue Bedingungen überprüfen

Die Europäische Kommission sagte am Donnerstag, sie werde bewerten, ob Apples Änderungen ausreichen, um dem DMA zu entsprechen und zusätzliche Geldstrafen zu vermeiden, die bei anhaltenden Verstößen bis zu 50 Millionen Euro pro Tag betragen könnten.

“ Dies ist nicht das letzte Wort“, sagte ein Sprecher der Kommission. sagte CNBC, adding that regulators will seek feedback from market participants before deciding next steps.

Apples Kampf über sein App Store-Modell geht über Europa hinaus. Anfang dieses Jahres untersagte ein US-Gericht Apple, Entwicklern zu verbieten, Benutzer auf externe Zahlungsoptionen zu verweisen, nachdem es einen Rechtsstreit mit Epic Games gegeben hatte. Unternehmen wie Amazon und Spotify haben seitdem Links in ihren US-Apps hinzugefügt, um die Gebühren von Apple zu umgehen.

Apple behauptet vorerst, dass seine überarbeiteten Richtlinien es in Europa konform halten werden, aber da Regulierungsbehörden und Konkurrenten weiterhin skeptisch sind, bleibt der profitable App Store des Unternehmens weltweit unter Beobachtung.