Amerikas Vielfliegerprogramme geraten erneut ins Visier der Regierung

Das Verkehrsministerium untersucht, ob Amerikas größte Fluggesellschaften ihre treuesten Kunden fair behandeln. Die Untersuchung dreht sich um Vielflieger-Prämienprogramme. Schwerpunkt auf den damit verbundenen Kreditkarten.

„Im Rahmen der Untersuchung hat US-Verkehrsminister Pete Buttigieg Briefe an American Airlines, Delta Air Lines, Southwest Airlines und United Airlines geschickt und sie aufgefordert, Aufzeichnungen und Berichte mit detaillierten Informationen über ihre Prämienprogramme, Praktiken und Richtlinien bereitzustellen“, erklärte die Behörde in einer Erklärung zur Ankündigung der Maßnahme. „Die Untersuchung des Verkehrsministeriums konzentriert sich auf die Art und Weise, wie Verbraucher, die an Prämienprogrammen der Fluggesellschaften teilnehmen, von der Abwertung verdienter Prämien, versteckten oder dynamischen Preisen, zusätzlichen Gebühren sowie verringertem Wettbewerb und eingeschränkter Auswahl betroffen sind.“

Die Briefe dürften die Unternehmen nicht überraschen, denn die Biden-Regierung hat ihre Skepsis gegenüber Kreditkarten von Fluggesellschaften bereits öffentlich gemacht, nachdem das Consumer Financial Protection Board Anhörungen über sie im März.

Treueprogramme sind ein wichtiger Umsatztreiber für Fluggesellschaften. Zum einen neigen diese Kunden dazu, häufiger zu buchen, da sie von den Vorteilen profitieren möchten, die das Sammeln vieler Punkte bei einer bestimmten Fluggesellschaft mit sich bringt. Darüber hinaus verdienen Fluggesellschaften mit Treueprogrammen Geld, indem sie ihre Prämienpunkte an andere Unternehmen verkaufen und indem sie Vereinbarungen mit Kreditkartenunternehmen treffen, die Co-Branding-Karten für Mitglieder anbieten. (Um Menschen zu ermutigen, sich für das Prämienprogramm anzumelden, hat Southwest ein Eins kaufen, eins fliegen, gratis -Aktion diese Woche.)

Zu den größten Fluggesellschaften im Jahr 2023 zählen laut ihren jüngsten Jahresberichten:

• Delta Air Lines hat 6,9 Milliarden Dollar von seinen Kreditkartenpartnern
• American Airlines hat 5,2 Milliarden Dollar
• United Airlines hat 2,7 Milliarden Dollar
• Southwest Airlines hat etwa 2 Milliarden Dollar

Airlines for America, ein Branchenverband, verteidigte die Kreditkartenpraktiken seiner Mitglieder. erzählt CBS News „US-amerikanische Netzbetreiber sind bei diesen Programmen transparent und die politischen Entscheidungsträger sollten sicherstellen, dass den Verbrauchern diese wichtigen Vorteile auch weiterhin angeboten werden können.“