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Sehen Sie sich all dieses coole Tiefseeleben an, das im Südpazifik entdeckt wurde

Meeresforscher fotografierten im Salas y Gómez-Rücken in der Nähe von Chile allerlei faszinierende Lebewesen, darunter Dutzende bislang unbekannter Arten.

Ein großer Teil des Lebens im Ozean bleibt für uns ein Rätsel, doch ein internationales Wissenschaftlerteam hat nach einer 40-tägigen Expedition zum Salas y Gómez-Rücken gerade einige Lücken gefüllt. Der Rücken ist ein langer Korridor mit über 100 Unterwasserbergen, der sich von Chile bis nach Rapa Nui erstreckt, besser bekannt als Osterinsel.

In diesem Monat haben die Forscher angekündigt ihre ersten Ergebnisse. Die Region beinhaltet eine reiche Biodiversität an Meeres- und Tiefseearten und ist wichtig für die Migration von Walen, Meeresschildkröten und verschiedenen Fischen. Das Team wurde von Erin Easton von der University of Texas Rio Grande Valley und Javier Sellanes von der Katholischen Universität des Nordens in Chile geleitet; es bestanden auch Wissenschaftler aus Italien, Spanien und den Niederlanden. Zur Erkundung des Rückens nutzte das Team das Forschungsschiff des Schmidt Ocean Instituts Falkor (auch).

Das Team beobachtete 160 Arten, von denen man bislang nicht wusste, dass sie in diesem Gebirgskamm leben. Mindestens 50 dieser Arten waren der Wissenschaft möglicherweise bis dato völlig neu. Zu einer dieser Entdeckungen gehört das tiefste Exemplar einer photosynthetisierenden Koralle, das je beobachtet wurde.

Diese Forschung wird nicht nur unser Verständnis des Lebens unter der Meeresoberfläche verbessern, sondern könnte auch zu Naturschutzbemühungen beitragen, da für die Region derzeit ein besonderer Umweltschutz in Erwägung gezogen wird. „Die Beobachtung unterschiedlicher Ökosysteme auf einzelnen Tiefseebergen unterstreicht, wie wichtig es ist, den gesamten Gebirgskamm zu schützen, nicht nur einige wenige“, sagte Easton in einem Stellungnahme vom Schmidt Ocean Institut. „Wir hoffen, dass die bei dieser Expedition gesammelten Daten dazu beitragen werden, neue Meeresschutzgebiete einzurichten, auch auf hoher See auf dem Salas y Gómez Rücken.“

Hier sind einige der fantastischen Bilder, die während der Expedition aufgenommen wurden.

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Eine gar nicht so weit entfernte Galaxie

Dieses außerweltliche Wesen ist ein Galaxiensiphonophor, der an der nördlichen Flanke von Motu Motiro Hiva gefunden wurde, einer unbewohnten Insel entlang des Salas y Gómez-Rückens. Diese Meerestiere sind mit Quallen verwandt und bestehen aus einzelnen Klonen, die sich zu einer Kolonie zusammenschließen.


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Korallenhang

Diese Koralle gehört zur großen, vielfältigen Familie der Weichkorallen, die als Primnoidae bekannt sind. Auf der Koralle kann man auch andere Tiere beobachten, darunter Einsiedlerkrebse und Steinhummer. Dieses Foto wurde in einem Transekt an der Westseite des Tiefseebergs Moai aufgenommen, etwa 25 Kilometer westlich von Rapa Nui.

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Ein Meer voller Sterne

Dieser vielbeinige Himmelskörper gehört zu einer Gattung von Seesternen, die als Coronaster. Es wurde in einem Transekt an der südwestlichen Flanke von Rapa Nui gefunden.

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Stacheligel

Dieser stachelige Kerl gehört zu einer Gattung von Seeigeln, die als Diadem, die häufig in tropischen Gewässern vorkommen. Es wurde an der Nordflanke von Motu Motiro Hiva entdeckt.

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Eine tiefe Entdeckung

Dies ist eine der vielen Entdeckungen, die die Forschungsexpedition gemacht hat. Man geht mittlerweile davon aus, dass diese Koralle die am tiefsten gelegene photosynthetisierende Koralle ist, die jemals dokumentiert wurde. Sie gehört zur Gattung Leptoseris und wurde an der nördlichen Flanke von Motu Motiro Hiva gefunden.

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Ein Apex-Drache

Lassen Sie sich von der Lumineszenz nicht täuschen: Dieser Drachenfisch ist tatsächlich einer der wildesten Spitzenprädatoren in der Tiefsee. Drachenfische gehören zur Familie der Stomiidae und sind mit riesigen Kiefern ausgestattet, die unglaublich scharfe und durchsichtige Zähne enthalten. Sie sind außerdem geschickte Hinterhaltleger und können ihre Beute oft unbemerkt schnappen. Dieses besondere Exemplar wurde an der südöstlichen Flanke eines noch unerforschten und unbenannten Tiefseebergs in der Nähe von Chile gefunden.

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Eine fischartig aussehende Kröte

Ein Mitglied der Chaunax Gattung, allgemein als Seekröten bekannt. Trotz des Spitznamens sind Seekröten eigentlich Anglerfische. Dieses besonders farbenprächtige Exemplar wurde vor der südwestlichen Flanke von Rapa Nui gefunden.

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Ein Oktopus, der nichts zu verbergen hat

Dieser halbtransparente Oktopus wurde an der südöstlichen Flanke eines unerforschten und unbenannten Tiefseebergs östlich von Motu Motiro Hiva gefunden.

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Gemischte Gesellschaft

Diese Fische wurden entlang eines Transekts auf dem Gipfel des Tiefseebergs Pukao gefunden, etwa 80 Kilometer westlich von Rapa Nui. Es ist möglich, dass es sich um eine Mischung aus zwei bekannten Fischarten handelt. Sargocentron wilhelmi (eine Art von Eichhörnchenfischen) und Pristilepsis oligolepis (eine Art von Soldatenfischen).

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Der gruseligste Regenschirm, den es gibt

Dieser kleine Kerl ist ein nicht identifizierter Hydrozoen, der an der Nordflanke von Rapa Nui gefunden wurde. Hydrozoen sind kleine, mit Quallen verwandtde Raubtiere, die oft in Kolonien leben, d. h. sie bestehen aus vielen miteinander verbundenen Einzelorganismen.

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Kniebeugen

Das Krebstier in der Mitte dieses Korallengartens ist ein Exemplar einer Steinhummerart. Der Name ist jedoch etwas irreführend, da Steinhummer keine echten Hummer sind, sondern eher mit anderen Krebstiergruppen wie Einsiedlerkrebsen verwandt sind. Dieser Steinhummer wurde entlang eines Transekts an der südwestlichen Seite von Rapa Nui gefunden.

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Ein schwimmendes Spaghettimonster

Diese Masse an Meeresnudeln ist ein Beispiel für eine Siphonophore der Gattung Bathyphysa, die zur Familie der Rhizophysidae gehört. Diese Tiere wurden oft verglichen dem fliegenden Spaghettimonster, dem satirischen Gott des Pastafarianismus. Es wurde an der Ostflanke eines unerforschten und nicht registrierten Seebergs innerhalb der Grenzen Chiles gefunden.

Eine Version dieses Artikels erschien ursprünglich auf Gizmodo.