Die 10 besten Bilder des Jupiters und seiner Monde von der NASA-Sonde Juno
Seit 2016 hat die NASA-Mission beeindruckende Aufnahmen fremder Welten und vielversprechender Orte für außerirdisches Leben gemacht.
Jupiter und seine Monde sind ein vielfältiger und dynamischer Unterteil der Nachbarschaft unseres Sonnensystems, den die Raumsonde Juno der NASA seit 2016 besucht. Das Jupitersystem beheimatet nicht den größten Planeten des Systems, der über 300-mal so schwer ist wie unser eigener Planet und auch 95 bekannte Monde, von denen die größten faszinierende Orte sind zum Verständnis der Evolution unseres Sonnensystems und die Möglichkeit außerirdischen Lebens.
Zwei der Monde – Io und Europa – sind zwei Gegensätze. Der eine ist von Vulkanen und Lavaseen bedeckt, während der andere ein eisiger Körper ist, der wahrscheinlich einen riesigen unterirdischen Ozean enthält. Juno hat so viel Zeit damit verbracht, das Jupitersystem zu umfliegen wie ein Präsident in zwei Amtsperioden, und lüftet weiter den Vorhang vor den Geheimnissen, die noch auf den gashaltigen sandigen Körpern uns aufgeklärt sind, die unsere Weltraumteleskope um 770 Millionen Kilometer von der Erde entfernt haben. Hier sind einige der besten Bilder, die Juno von Jupiter und seinen bemerkenswertesten Monden aufgenommen hat.
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Jupiter aus der Ferne
Jupiter ist ein Hingucker; das wissen wir seit Jahren. Aber Juno bietet schärfere, nähere Bilder unseres lokalen Gasriesen als andere Teleskope im Weltraum oder auf der Erde (obwohl die Das Webb-Weltraumteleskop hat es fairer Anteil von Jupiters Schönheit.)
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Das kalte (aber höllische) Io
Ios Nordpolarregion war beobachtet von JunoCam im Oktober 2023, auf dem Berge zu sehen sind (im oberen Bild an der Grenze des Terminators – der Grenze zwischen Tag und Nacht auf dem Mond). Das Bild wurde aufgenommen, als Juno etwa 11.700 Kilometer über Io stand. Obwohl Io von Vulkanen bedeckt ist, liegt seine Temperatur abseits dieser Hotspots weit unter dem Gefrierpunkt. laut NASA.
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Io und Jupiter
Von Weitem kann man nicht erkennen, dass Io (links) bedeckt von Hunderten von Vulkanen. Aber man kann auch nicht erkennen, dass die opaleszierenden Streifen des Jupiters tatsächlich turbulente Gaswolken sind. Dadurch erscheint das Jupitersystem fast ... friedvoll? Trotzdem würde ich nicht empfehlen, daraus einen Urlaub zu machen.
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Warum das lange Gesicht?
Im September 2023 wird Juno habe eine Ansammlung von Wolken auf dem Jupiter entdeckt das sah verzagt aus. (Wie ein Kommentator damals anmerkte, könnte es verstört sein, weil es Blähungen hat.) Es ist ein lustiges Beispiel für Pareidolie, ein Phänomen, das dazu führt, dass wir in ansonsten zufälligen oder zusammenhanglosen Objekten Gesichter und Figuren sehen.
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Jets von Io!
Im Februar und Juni wurden offenbar vulkanische Federn entdeckt, die von der Oberfläche von Io aufstiegen. Laut dem Southwest Research Institute – und wie Gizmodo damals berichtete— die Fontänen wurden wahrscheinlich von zwei Öffnungen in einem einzigen, riesigen Vulkan oder zwei nahe beieinander liegenden Vulkanen erzeugt.
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Eine Mondlandschaft aus der Nähe
Im Dezember 2023, Juno hatte eine Begegnung mit Iound kam bis auf 1.500 Kilometer an die Oberfläche des Vulkanmondes heran. Laut NASA war dies der nächste Vorbeiflug eines Raumfahrzeugs am Mond in den letzten 20 Jahren. Io ist der vulkanisch aktivste Körper in unserem Sonnensystem und seine Oberfläche ist übersät mit Vulkanen und (wie eine spätere Folie zeigen wird) Seen aus geschmolzenem Gestein.
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Vier Ansichten von Europa
Junos erster Vorbeiflug an Europa fand im September 2022 statt. Die Raumsonde erreichte gute Aussicht auf das zerklüftete Gelände des Eismondes und mögliche Einschlagkrater auf seiner Oberfläche. Europa ist etwas kleiner als der Erdmond, hat aber eine witzige Wendung: unter seiner kilometerdicken Oberfläche befindet sich wahrscheinlich ein salziger Ozean.
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Drei Ansichten von Jupiterstürmen
Diese drei Bilder zeigen die Zyklone, die im Mikrowellen-, sichtbaren und ultravioletten Licht um Jupiters Nordpol wirbeln. Alle Bilder wurden von Juno aufgenommen und die unterschiedlichen Wellenlängen enthüllen unterschiedliche Aspekte der Stürme. Laut einer Pressemitteilung des NASA/JPL zeigt das Mikrowellenbild, dass die Stürme mindestens 100 Kilometer tief sind, während das Infrarotbild die Hitze zeigt, die von Jupiters oberer Atmosphäre ausgestrahlt wird.
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Europa, dessen Geheimnisse im Inneren liegen
Dieses JunoCam-Bild von Jupiters Mond Europa zeigt die Eishülle des Satelliten, die mit linearen Brüchen und Graten bedeckt ist. Wissenschaftler glauben, dass sich unter Europas Eis ein unterirdischer Ozean befindet, der ein vielversprechendes Thema für die Astrobiologie darstellt: die Suche nach Leben außerhalb der Erde.
Im März 2024 stellte ein Wissenschaftlerteam fest, dass Europa produziert täglich etwa 1.000 Tonnen Sauerstoff— genug für eine Million Menschen! Natürlich gibt es keine unmittelbaren Pläne, eine Stadt voll von Bevölkerung in das Jupitersystem zu verschiffen, aber es bereitet die Bühne für interessante Forschung von Die JUICE-Mission der ESA, das den Gasriesen und mehrere seiner Eismonde unter die Untersuchung nehmen wird.
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Ein Lavasee auf Io
Okay, es ist kein Bild, aber Sie müssen mir hier den Gefallen tun. Das Konzept dieses Künstlers leitet sich ab von JunoCam Rohbilder die einen Lavasee auf Io enthüllte, mit mehreren Inseln in seiner Mitte. NASA gab die Entdeckung bekannt im April 2024. Die Animation des Künstlers haucht den Juno-Daten Leben ein, die zeigen, wie lebendig der Mond ist. Tatsächlich erinnert sie daran, dass die Standbilder von scheinbar leblosen Körpern in unserem Sonnensystem und darüber hinaus kaum das gesamte Bild abbilden: Zumindest auf Io herrscht ein feuriges Wüten.
Eine Version dieses Artikels erschien ursprünglich auf Gizmodo.